نموذج جديد لتمويل العلوم: من المنح الحكومية إلى اللامركزية في العلوم
العلم هو الأداة الأساسية التي تدفع تقدم البشرية. إنه نظام نبنيه لتقديم تفسيرات مفصلة للواقع الموضوعي الذي يصعب تغييره. تتطلب هذه الأنواع من التفسيرات نماذج متسقة يمكن أن تفسر الملاحظات التجريبية. الطريقة الوحيدة للوصول إلى هذه الأنواع من التفسيرات هي إجراء تجارب نظرية وتحديات لضمان أن جميع تفاصيل التفسير تؤدي وظيفتها وتكون مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالواقع الموضوعي. إن هذا النوع من التفسير هو جزء أساسي من انتقالنا من الأساطير إلى الفيزياء، ومن الكهوف إلى ناطحات السحاب. يعتقد الفيزيائي ديفيد دويتش أن هذه هي الفكرة الأساسية للثورة العلمية، "منذ ذلك الحين، كانت معرفتنا بالعالم الفيزيائي وكيفية تكييفه مع رغباتنا في حالة من النمو المستمر."
إن ضوء الإرشاد للاكتشافات العلمية هو أحد أغلى مواردنا، ويجب إدارته بحذر. بالإضافة إلى تطوير تفسيرات جديدة، قمنا بإنشاء نظام إنساني معقد يحول المعرفة الجديدة إلى اختراعات تدفع العالم الحديث. إن البحث وتحسين هذا النظام أمر بالغ الأهمية ------ يتطلب ذلك التفاعل مع عدد لا يحصى من الأنظمة الإنسانية المعقدة. كما أشار إليه العلماء ذوو الرؤية، "نحتاج إلى أن يكون لدى المشرعين والمحاكم والجمهور فهم أفضل للموضوع المعقد بأكمله. لن تفتقر الاختراعات؛ فالمخترع الحقيقي هو الذي لا يستطيع مقاومة الاختراع. ولكننا نريد المزيد من الاختراعات الناجحة، ولتحقيق ذلك نحتاج إلى فهم أفضل."
تحت إشراف مهمة تسريع التقدم العلمي، قادت الحكومة الجهود لتوسيع نظام تمويل الأبحاث في الولايات المتحدة إلى حجمه الحالي. هذا النظام القوي هو ما أطلق عليه العلماء، المدير السابق لمكتب سياسة التكنولوجيا، "آلة المعجزات".
لقد أدت جهودنا المنهجية في تمويل العلوم الأساسية في نهاية المطاف إلى معجزات مثل الإنترنت، والذكاء الاصطناعي، والعلاج المناعي للسرطان، وتقنيات تحرير الجينات مثل CRISPR. على الرغم من أن النتائج حتى الآن كانت معجزة، إلا أن هذه الآلة لا يمكن أن تعمل بمفردها: إن صيانة هذا النظام أمر بالغ الأهمية.
ومع مرور الوقت، أصبحنا متساهلين في صيانة هذه الآلة.
مع مرور الوقت، "بعد تعديل التضخم، انخفض ميزانية المعهد الوطني للصحة التابع للحكومة الفيدرالية بنسبة تقارب 25% منذ عام 2003." إن تحدي تمويل العلوم لا يقتصر فقط على الدعوة لزيادة الميزانية. لقد أصبحت آليات التمويل لدينا أكثر صرامة وفعالية، وتدار بواسطة توافق الآراء. تقدر إحدى الدراسات الحكومية أن الأساتذة الآن "يستغرقون حوالي 40% من وقت البحث للتعامل مع متاهة البيروقراطية"، وهو ما يعتبر ضروريًا لتمويل مختبراتهم. في دراسة مقلقة أخرى، قال 78% من الباحثين إنه إذا حصلوا على تمويل غير مقيد، فإنهم سيقومون "بتغيير كبير" في خططهم البحثية. يواجه العلماء الشباب أيضًا اختناقًا كبيرًا في الحصول على التمويل في بداية حياتهم المهنية، على الرغم من أن هذه قد تكون أكثر الفترات إنتاجية واكتشافًا في حياتهم.
بالإضافة إلى تمويل المختبرات، هناك عقبات هيكلية خطيرة في تحويل الاكتشافات العلمية إلى أدوية ومنتجات جديدة. وهذا ما يسمى "وادي الموت". في السنوات الأخيرة، تباطأت وتيرة إنشاء الشركات في مجال التكنولوجيا الحيوية. على الرغم من إحراز تقدم عميق في فهم الجينوم البشري، إلا أن هذه المعرفة لم تُستخدم عمليًا في السريرية بعد.
يجب على أي متفائل ومدافع عن تقدم البشرية أن يعتبر صحة وكفاءة "آلة المعجزات" لدينا من الأهمية الأساسية، ومن الواضح أننا لم نصل بعد إلى أقصى إمكانياتنا.
ماذا علينا أن نفعل؟
تُمثل التحديات وعدم الكفاءة فرصًا جديدة. شهدت الابتكارات في آليات تمويل البحث العلمي نموًا انفجاريًا في السنوات الأخيرة. أصبحت الميتا علوم - دراسة العلوم نفسها - تخصصًا تطبيقيًا. هل ستكون آلات المعجزات المستقبلية نسخة حديثة من نظامنا الحالي، أم ستكون شيئًا جديدًا تمامًا؟ أين ستحدث الجولة التالية من التقدم العلمي، وكيف ستحدث؟ هذه هي القضايا الأساسية تقريبًا لجميع أنواع الابتكارات. كما قال أحد المفكرين: "لا يمكنك أبدًا تغيير الأمور من خلال النضال ضد الواقع الحالي. لتغيير شيء ما، يجب أن تبني نموذجًا جديدًا يجعل النموذج الحالي عتيقًا."
عند تحليل الأنظمة البشرية المعقدة ذات الحوافز المتعددة، غالبًا ما يكون اتباع تدفقات الأموال نصيحة جيدة بشكل غير متوقع.
هدفنا هنا هو فهم أفضل لكيفية دعمنا لآلة المعجزات في الوقت الحالي. كيف نقوم فعليًا بتمويل الابتكارات العلمية والتجارية؟ بدءًا من هناك، سنستكشف الأفكار والتقنيات والمشاريع التي تهدف إلى تغيير هذه العملية.
دعونا نتعمق في بعض الابتكارات في تمويل البحث العلمي في السنوات الأخيرة، من رأس المال الخاص إلى العملات المشفرة، وصولاً إلى إنشاء مؤسسات بحثية جديدة تركز على المجالات غير المعروفة في معرفتنا العلمية.
سوف نستكشف:
المنظور الكلي لتمويل العلوم الحالي
سيناريوهات تطبيقات Web3 القاتلة
تمويل أسرع
اعتماد نموذج جديد بالكامل (بناء من الصفر)
وجهة نظر ماكرو للتمويل العلمي الحالي
كيف تم بناء آلة المعجزات الحالية؟
تقريبًا جميع التخصصات العلمية تنقسم بشكل عام إلى ثلاث فئات من التنظيم:
المؤسسات الأكاديمية (الجامعات، المعاهد البحثية غير الربحية، وغيرها)
شركة ناشئة
الشركة (المؤسسة الناضجة التي تمتلك مختبرات البحث والتطوير)
دعونا نجسد ذلك من خلال مراقبة كيفية عمل البيولوجيا الطبية. المعهد الوطني للصحة (NIH) لديه ميزانية سنوية تبلغ حوالي 45 مليار دولار، وهو المصدر الرئيسي لتمويل أبحاث البيولوجيا الطبية. وتعتبر وكالات أخرى مثل مؤسسة العلوم الوطنية، التي تبلغ ميزانيتها السنوية حوالي 8 مليارات دولار، من الجهات المانحة المهمة أيضاً. تقوم هذه الوكالات الحكومية الكبيرة بتوزيع الأموال على الباحثين الرئيسيين (PIs) الذين يتقدمون بطلبات التمويل من خلال آليات منح مختلفة. وعادة ما يكون PIs أساتذة في الجامعات البحثية أو كليات الطب، وهم مسؤولون عن إدارة المختبرات. يتم تنفيذ العمل البحثي الفعلي من قبل طلاب الدراسات العليا، والباحثين بعد الدكتوراه المؤقتين (postdocs)، وبعض المهنيين، بينما يتولى PI دور المدير.
هذه الهيكلية الهرمية للتمويل والتنظيم ليست الطريقة الوحيدة التي نقوم من خلالها بإجراء الأبحاث العلمية في المختبر. الكيميائي والميكروبيولوجي البارز لويس باستير (تمت تسمية طريقة باستير نسبةً له) قام شخصياً بإجراء العديد من التجارب بدقة بمساعدة مساعدي المختبر. كان هذا في الواقع جزءاً أساسياً من عملية بحثه: لقد درب نفسه على الحفاظ على "عقل مستعد" ليلاحظ حتى النتائج الدقيقة في التجارب. اليوم، أصبح "يجب أن يكون الباحث الرئيسي حذراً عند دخول المختبر" نكتة شائعة، لأن مهاراتهم التجريبية قد تدهورت.
من الصعب تحديد متى حدث التحول نحو أنظمة المختبرات الحديثة، لكن الحرب العالمية الثانية كانت نقطة تحول رئيسية. نظرًا لأهمية مشروع مانهاتن في جهود الحرب، شهد تمويل العلوم تحولًا مهمًا: لم يعد مجرد دعم السعي وراء المعرفة - بل أصبح لتمويل العلوم تأثير مباشر على الأمن القومي والنمو الاقتصادي. كانت هذه الأفكار تجسد بشكل أفضل في تقرير فينوار بوش عام 1945 "العلوم - الحدود اللامتناهية".
في السنوات التالية، ظهرت العديد من المؤسسات العلمية والبحثية في مجال الطب الحيوي التي نراها اليوم. منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، تضاعف عدد كليات الطب في الولايات المتحدة. بين عامي 1945 و1965، زادت وظائف أعضاء هيئة التدريس بنسبة 400%. لم تعد العلوم مهنة عقلية منعزلة، بل أصبحت بشكل متزايد مسعى جماعي ممول من قبل الحكومة. وغالبًا ما يُطلق على ذلك "البيروقراطية المتزايدة" للعلوم.
لذا، فإن الترس الرئيسي الأول لآلة المعجزات هو مختبر أبحاث ممول من الحكومة.
المختبر مسؤول عن بناء تفسيرات أساسية للعالم، مما يجعلها ممكنة. يتم تحقيق تجارية العلوم من خلال إنشاء شركات مشتقة حول الملكية الفكرية المحددة ذات القدرة على التحويل (IP). هذه الشركات المشتقة تمولها شركات رأس المال المخاطر (VC)، والتي تمولها بشكل رئيسي الشركاء المحدودون (LP). الشركاء المحدودون هم مؤسسات مثل صناديق الهبات الجامعية، وصناديق التقاعد، والمكاتب العائلية.
هذا هو الترس الثاني لآلة المعجزات: شركات ناشئة مدعومة من رأس المال الخاص ومؤسسات مشتقة من الجامعات.
تركز الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية بشكل أساسي على توسيع وتطوير العلوم الأولية التي تدور حولها، ومن خلال عملية شاقة وطويلة للحصول على موافقة الأدوية الجديدة. لا تنتهي هذه العملية عند الموافقة. يجب إنتاج الأدوية وتسويقها وبيعها على مستوى العالم. يتم تنفيذ العمل في هذه المرحلة من قبل شركات الأدوية، والتي العديد منها هي شركات متعددة الجنسيات كبيرة موجودة منذ أكثر من مئة عام، وفي بعض الحالات حتى قبل تأسيس إدارة الغذاء والدواء (FDA) المسؤولة عن الموافقة على الأدوية. شركات الأدوية بشكل أساسي لا تطور الأدوية بنفسها، بل تشتري الأصول من شركات التكنولوجيا الحيوية، مما ينطوي غالبًا على الاستحواذ على شركة كاملة.
إن شركات البحث والتطوير الكبرى مثل شركات الأدوية الكبيرة هي التروس الرئيسية الثالثة لآلة المعجزات الحالية لدينا.
هذه الآلة حقاً صنعت المعجزات.
قصة شركة التكنولوجيا الحيوية هي مجرد مثال. تم فصل العمل الأكاديمي الرائد من جامعة ستانفورد إلى شركة مدعومة من رأس المال الاستثماري. استخدمت هذه الشركة بنجاح الهندسة الوراثية لتحويل خلايا البكتيريا إلى مصانع صغيرة لإنتاج الأنسولين ------ مما خفف بشكل كبير من نقص دواء مهم. في عام 2009، اندمجت هذه الشركة مع عملاق الأدوية السويسري في صفقة بقيمة 47 مليار دولار، مع وعد بتحقيق نطاق عالمي.
القصة لم تنته هنا. لا تزال التقنيات الرائدة مثل العلاج الخلوي وتحرير الجينات باستخدام CRISPR تنتقل من المختبرات الأكاديمية إلى التطبيقات السريرية. لا تزال المختبرات الأكاديمية تطور نظريات ونماذج جديدة، بينما لا تزال الشركات تتأسس وتحصل على تمويل بناءً على أكثر التطورات واعدة. تظل صناعة الأدوية هي المشتري والموزع الرئيسي على مستوى العالم. لقد حقق هذا النظام نوعًا من التوازن المستقر بين جميع المشاركين فيه.
على الرغم من أن آلات المعجزات قد حسنت عالمنا، إلا أن التحديات المنهجية ظهرت مع مرور الوقت. نقدم هذه النظرة العامة على النظام الحالي بهدف تسهيل فهم بعض القضايا المتعلقة به، وتوفير سياق لفهم المشاريع الجديدة التي تسعى إلى حل هذه القضايا.
تُصبح المؤسسات الكبرى الممولة مثل المعاهد الوطنية للصحة (NIH) أكثر بيروقراطية مع مرور الوقت، وتميل بطبيعتها إلى تمويل الأعمال الأكثر تحفظاً وتدريجياً. نحن واثقون تماماً أنه لا أحد يعتقد حقاً أنه يجب على العلماء قضاء ما يصل إلى 40% من وقتهم في التعامل مع الأوراق الحكومية المرهقة. مع تعقيد عملية التمويل بشكل متزايد وقيادتها من قبل اللجان، أصبح من الصعب بشكل متزايد الحصول على الدعم للاتجاهات البحثية الجديدة والواعدة.
أبدت المعاهد الوطنية للصحة (NIH) أيضًا اهتمامًا بمشاريع "العلوم الكبرى"، حيث تنظم هذه المشاريع فرق بحثية كبيرة لتمويل المشاريع التي لا تستطيع المختبرات الفردية إكمالها. وعلى الرغم من أن هذا يبدو مهمًا من حيث المبدأ، فإن نتائج هذه المشاريع متباينة، وتتطلب موارد يمكن استخدامها في تمويل مختبرات تركز على الاكتشافات الأساسية في العلوم. كما قال أحد علماء الأحياء، "إن المشاريع البيولوجية الكبيرة ليست بشرى للعلوم المدفوعة بالبحث الفردي. ومن المثير للسخرية والمأساوي أنها أصبحت أكبر تهديد لاستمرار الأخيرة."
لقد شكلت التغيرات الهيكلية الكبيرة في تمويل الأبحاث من قبل الحكومة وقيّدت أنواع القضايا العلمية التي يمكن للباحثين متابعتها. كما أصبح الانتقال بين الجامعات والشركات الناشئة أكثر تعقيدًا. في مرحلة التحويل، أثبتت شروط الشركات المنبثقة من الجامعات أنها تختلف بشكل كبير، وفي بعض الحالات، أدت حتى إلى إعاقة هذه الشركات قبل أن تبدأ. يتم تحفيز الجامعات بقوة لحماية حقوق الملكية الفكرية الخاصة بها بشكل صارم، مما قد يؤدي إلى وضع شروط أسوأ للعلماء، وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى شروط تكون ضارة لدرجة تجعل المستثمرين يفقدون الاهتمام بتمويل جهود التحويل.
الهيئات الحكومية ليست الجزء الوحيد في النظام الذي توجد فيه نقاط ضعف في التمويل. هناك قيود متأصلة على المشاريع التي يمكن للمستثمرين المغامرين استثمارها------ يجب أن يكون لدى الشركة القدرة على أن تصبح قيمتها مليار دولار
قد تحتوي هذه الصفحة على محتوى من جهات خارجية، يتم تقديمه لأغراض إعلامية فقط (وليس كإقرارات/ضمانات)، ولا ينبغي اعتباره موافقة على آرائه من قبل Gate، ولا بمثابة نصيحة مالية أو مهنية. انظر إلى إخلاء المسؤولية للحصول على التفاصيل.
من منح الحكومة إلى اللامركزية العلمية استكشاف نموذج جديد لتمويل البحث العلمي
نموذج جديد لتمويل العلوم: من المنح الحكومية إلى اللامركزية في العلوم
العلم هو الأداة الأساسية التي تدفع تقدم البشرية. إنه نظام نبنيه لتقديم تفسيرات مفصلة للواقع الموضوعي الذي يصعب تغييره. تتطلب هذه الأنواع من التفسيرات نماذج متسقة يمكن أن تفسر الملاحظات التجريبية. الطريقة الوحيدة للوصول إلى هذه الأنواع من التفسيرات هي إجراء تجارب نظرية وتحديات لضمان أن جميع تفاصيل التفسير تؤدي وظيفتها وتكون مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالواقع الموضوعي. إن هذا النوع من التفسير هو جزء أساسي من انتقالنا من الأساطير إلى الفيزياء، ومن الكهوف إلى ناطحات السحاب. يعتقد الفيزيائي ديفيد دويتش أن هذه هي الفكرة الأساسية للثورة العلمية، "منذ ذلك الحين، كانت معرفتنا بالعالم الفيزيائي وكيفية تكييفه مع رغباتنا في حالة من النمو المستمر."
إن ضوء الإرشاد للاكتشافات العلمية هو أحد أغلى مواردنا، ويجب إدارته بحذر. بالإضافة إلى تطوير تفسيرات جديدة، قمنا بإنشاء نظام إنساني معقد يحول المعرفة الجديدة إلى اختراعات تدفع العالم الحديث. إن البحث وتحسين هذا النظام أمر بالغ الأهمية ------ يتطلب ذلك التفاعل مع عدد لا يحصى من الأنظمة الإنسانية المعقدة. كما أشار إليه العلماء ذوو الرؤية، "نحتاج إلى أن يكون لدى المشرعين والمحاكم والجمهور فهم أفضل للموضوع المعقد بأكمله. لن تفتقر الاختراعات؛ فالمخترع الحقيقي هو الذي لا يستطيع مقاومة الاختراع. ولكننا نريد المزيد من الاختراعات الناجحة، ولتحقيق ذلك نحتاج إلى فهم أفضل."
تحت إشراف مهمة تسريع التقدم العلمي، قادت الحكومة الجهود لتوسيع نظام تمويل الأبحاث في الولايات المتحدة إلى حجمه الحالي. هذا النظام القوي هو ما أطلق عليه العلماء، المدير السابق لمكتب سياسة التكنولوجيا، "آلة المعجزات".
لقد أدت جهودنا المنهجية في تمويل العلوم الأساسية في نهاية المطاف إلى معجزات مثل الإنترنت، والذكاء الاصطناعي، والعلاج المناعي للسرطان، وتقنيات تحرير الجينات مثل CRISPR. على الرغم من أن النتائج حتى الآن كانت معجزة، إلا أن هذه الآلة لا يمكن أن تعمل بمفردها: إن صيانة هذا النظام أمر بالغ الأهمية.
ومع مرور الوقت، أصبحنا متساهلين في صيانة هذه الآلة.
مع مرور الوقت، "بعد تعديل التضخم، انخفض ميزانية المعهد الوطني للصحة التابع للحكومة الفيدرالية بنسبة تقارب 25% منذ عام 2003." إن تحدي تمويل العلوم لا يقتصر فقط على الدعوة لزيادة الميزانية. لقد أصبحت آليات التمويل لدينا أكثر صرامة وفعالية، وتدار بواسطة توافق الآراء. تقدر إحدى الدراسات الحكومية أن الأساتذة الآن "يستغرقون حوالي 40% من وقت البحث للتعامل مع متاهة البيروقراطية"، وهو ما يعتبر ضروريًا لتمويل مختبراتهم. في دراسة مقلقة أخرى، قال 78% من الباحثين إنه إذا حصلوا على تمويل غير مقيد، فإنهم سيقومون "بتغيير كبير" في خططهم البحثية. يواجه العلماء الشباب أيضًا اختناقًا كبيرًا في الحصول على التمويل في بداية حياتهم المهنية، على الرغم من أن هذه قد تكون أكثر الفترات إنتاجية واكتشافًا في حياتهم.
بالإضافة إلى تمويل المختبرات، هناك عقبات هيكلية خطيرة في تحويل الاكتشافات العلمية إلى أدوية ومنتجات جديدة. وهذا ما يسمى "وادي الموت". في السنوات الأخيرة، تباطأت وتيرة إنشاء الشركات في مجال التكنولوجيا الحيوية. على الرغم من إحراز تقدم عميق في فهم الجينوم البشري، إلا أن هذه المعرفة لم تُستخدم عمليًا في السريرية بعد.
يجب على أي متفائل ومدافع عن تقدم البشرية أن يعتبر صحة وكفاءة "آلة المعجزات" لدينا من الأهمية الأساسية، ومن الواضح أننا لم نصل بعد إلى أقصى إمكانياتنا.
ماذا علينا أن نفعل؟
تُمثل التحديات وعدم الكفاءة فرصًا جديدة. شهدت الابتكارات في آليات تمويل البحث العلمي نموًا انفجاريًا في السنوات الأخيرة. أصبحت الميتا علوم - دراسة العلوم نفسها - تخصصًا تطبيقيًا. هل ستكون آلات المعجزات المستقبلية نسخة حديثة من نظامنا الحالي، أم ستكون شيئًا جديدًا تمامًا؟ أين ستحدث الجولة التالية من التقدم العلمي، وكيف ستحدث؟ هذه هي القضايا الأساسية تقريبًا لجميع أنواع الابتكارات. كما قال أحد المفكرين: "لا يمكنك أبدًا تغيير الأمور من خلال النضال ضد الواقع الحالي. لتغيير شيء ما، يجب أن تبني نموذجًا جديدًا يجعل النموذج الحالي عتيقًا."
عند تحليل الأنظمة البشرية المعقدة ذات الحوافز المتعددة، غالبًا ما يكون اتباع تدفقات الأموال نصيحة جيدة بشكل غير متوقع.
هدفنا هنا هو فهم أفضل لكيفية دعمنا لآلة المعجزات في الوقت الحالي. كيف نقوم فعليًا بتمويل الابتكارات العلمية والتجارية؟ بدءًا من هناك، سنستكشف الأفكار والتقنيات والمشاريع التي تهدف إلى تغيير هذه العملية.
دعونا نتعمق في بعض الابتكارات في تمويل البحث العلمي في السنوات الأخيرة، من رأس المال الخاص إلى العملات المشفرة، وصولاً إلى إنشاء مؤسسات بحثية جديدة تركز على المجالات غير المعروفة في معرفتنا العلمية.
سوف نستكشف:
وجهة نظر ماكرو للتمويل العلمي الحالي
كيف تم بناء آلة المعجزات الحالية؟
تقريبًا جميع التخصصات العلمية تنقسم بشكل عام إلى ثلاث فئات من التنظيم:
دعونا نجسد ذلك من خلال مراقبة كيفية عمل البيولوجيا الطبية. المعهد الوطني للصحة (NIH) لديه ميزانية سنوية تبلغ حوالي 45 مليار دولار، وهو المصدر الرئيسي لتمويل أبحاث البيولوجيا الطبية. وتعتبر وكالات أخرى مثل مؤسسة العلوم الوطنية، التي تبلغ ميزانيتها السنوية حوالي 8 مليارات دولار، من الجهات المانحة المهمة أيضاً. تقوم هذه الوكالات الحكومية الكبيرة بتوزيع الأموال على الباحثين الرئيسيين (PIs) الذين يتقدمون بطلبات التمويل من خلال آليات منح مختلفة. وعادة ما يكون PIs أساتذة في الجامعات البحثية أو كليات الطب، وهم مسؤولون عن إدارة المختبرات. يتم تنفيذ العمل البحثي الفعلي من قبل طلاب الدراسات العليا، والباحثين بعد الدكتوراه المؤقتين (postdocs)، وبعض المهنيين، بينما يتولى PI دور المدير.
هذه الهيكلية الهرمية للتمويل والتنظيم ليست الطريقة الوحيدة التي نقوم من خلالها بإجراء الأبحاث العلمية في المختبر. الكيميائي والميكروبيولوجي البارز لويس باستير (تمت تسمية طريقة باستير نسبةً له) قام شخصياً بإجراء العديد من التجارب بدقة بمساعدة مساعدي المختبر. كان هذا في الواقع جزءاً أساسياً من عملية بحثه: لقد درب نفسه على الحفاظ على "عقل مستعد" ليلاحظ حتى النتائج الدقيقة في التجارب. اليوم، أصبح "يجب أن يكون الباحث الرئيسي حذراً عند دخول المختبر" نكتة شائعة، لأن مهاراتهم التجريبية قد تدهورت.
من الصعب تحديد متى حدث التحول نحو أنظمة المختبرات الحديثة، لكن الحرب العالمية الثانية كانت نقطة تحول رئيسية. نظرًا لأهمية مشروع مانهاتن في جهود الحرب، شهد تمويل العلوم تحولًا مهمًا: لم يعد مجرد دعم السعي وراء المعرفة - بل أصبح لتمويل العلوم تأثير مباشر على الأمن القومي والنمو الاقتصادي. كانت هذه الأفكار تجسد بشكل أفضل في تقرير فينوار بوش عام 1945 "العلوم - الحدود اللامتناهية".
في السنوات التالية، ظهرت العديد من المؤسسات العلمية والبحثية في مجال الطب الحيوي التي نراها اليوم. منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، تضاعف عدد كليات الطب في الولايات المتحدة. بين عامي 1945 و1965، زادت وظائف أعضاء هيئة التدريس بنسبة 400%. لم تعد العلوم مهنة عقلية منعزلة، بل أصبحت بشكل متزايد مسعى جماعي ممول من قبل الحكومة. وغالبًا ما يُطلق على ذلك "البيروقراطية المتزايدة" للعلوم.
لذا، فإن الترس الرئيسي الأول لآلة المعجزات هو مختبر أبحاث ممول من الحكومة.
المختبر مسؤول عن بناء تفسيرات أساسية للعالم، مما يجعلها ممكنة. يتم تحقيق تجارية العلوم من خلال إنشاء شركات مشتقة حول الملكية الفكرية المحددة ذات القدرة على التحويل (IP). هذه الشركات المشتقة تمولها شركات رأس المال المخاطر (VC)، والتي تمولها بشكل رئيسي الشركاء المحدودون (LP). الشركاء المحدودون هم مؤسسات مثل صناديق الهبات الجامعية، وصناديق التقاعد، والمكاتب العائلية.
هذا هو الترس الثاني لآلة المعجزات: شركات ناشئة مدعومة من رأس المال الخاص ومؤسسات مشتقة من الجامعات.
تركز الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية بشكل أساسي على توسيع وتطوير العلوم الأولية التي تدور حولها، ومن خلال عملية شاقة وطويلة للحصول على موافقة الأدوية الجديدة. لا تنتهي هذه العملية عند الموافقة. يجب إنتاج الأدوية وتسويقها وبيعها على مستوى العالم. يتم تنفيذ العمل في هذه المرحلة من قبل شركات الأدوية، والتي العديد منها هي شركات متعددة الجنسيات كبيرة موجودة منذ أكثر من مئة عام، وفي بعض الحالات حتى قبل تأسيس إدارة الغذاء والدواء (FDA) المسؤولة عن الموافقة على الأدوية. شركات الأدوية بشكل أساسي لا تطور الأدوية بنفسها، بل تشتري الأصول من شركات التكنولوجيا الحيوية، مما ينطوي غالبًا على الاستحواذ على شركة كاملة.
إن شركات البحث والتطوير الكبرى مثل شركات الأدوية الكبيرة هي التروس الرئيسية الثالثة لآلة المعجزات الحالية لدينا.
هذه الآلة حقاً صنعت المعجزات.
قصة شركة التكنولوجيا الحيوية هي مجرد مثال. تم فصل العمل الأكاديمي الرائد من جامعة ستانفورد إلى شركة مدعومة من رأس المال الاستثماري. استخدمت هذه الشركة بنجاح الهندسة الوراثية لتحويل خلايا البكتيريا إلى مصانع صغيرة لإنتاج الأنسولين ------ مما خفف بشكل كبير من نقص دواء مهم. في عام 2009، اندمجت هذه الشركة مع عملاق الأدوية السويسري في صفقة بقيمة 47 مليار دولار، مع وعد بتحقيق نطاق عالمي.
القصة لم تنته هنا. لا تزال التقنيات الرائدة مثل العلاج الخلوي وتحرير الجينات باستخدام CRISPR تنتقل من المختبرات الأكاديمية إلى التطبيقات السريرية. لا تزال المختبرات الأكاديمية تطور نظريات ونماذج جديدة، بينما لا تزال الشركات تتأسس وتحصل على تمويل بناءً على أكثر التطورات واعدة. تظل صناعة الأدوية هي المشتري والموزع الرئيسي على مستوى العالم. لقد حقق هذا النظام نوعًا من التوازن المستقر بين جميع المشاركين فيه.
على الرغم من أن آلات المعجزات قد حسنت عالمنا، إلا أن التحديات المنهجية ظهرت مع مرور الوقت. نقدم هذه النظرة العامة على النظام الحالي بهدف تسهيل فهم بعض القضايا المتعلقة به، وتوفير سياق لفهم المشاريع الجديدة التي تسعى إلى حل هذه القضايا.
تُصبح المؤسسات الكبرى الممولة مثل المعاهد الوطنية للصحة (NIH) أكثر بيروقراطية مع مرور الوقت، وتميل بطبيعتها إلى تمويل الأعمال الأكثر تحفظاً وتدريجياً. نحن واثقون تماماً أنه لا أحد يعتقد حقاً أنه يجب على العلماء قضاء ما يصل إلى 40% من وقتهم في التعامل مع الأوراق الحكومية المرهقة. مع تعقيد عملية التمويل بشكل متزايد وقيادتها من قبل اللجان، أصبح من الصعب بشكل متزايد الحصول على الدعم للاتجاهات البحثية الجديدة والواعدة.
أبدت المعاهد الوطنية للصحة (NIH) أيضًا اهتمامًا بمشاريع "العلوم الكبرى"، حيث تنظم هذه المشاريع فرق بحثية كبيرة لتمويل المشاريع التي لا تستطيع المختبرات الفردية إكمالها. وعلى الرغم من أن هذا يبدو مهمًا من حيث المبدأ، فإن نتائج هذه المشاريع متباينة، وتتطلب موارد يمكن استخدامها في تمويل مختبرات تركز على الاكتشافات الأساسية في العلوم. كما قال أحد علماء الأحياء، "إن المشاريع البيولوجية الكبيرة ليست بشرى للعلوم المدفوعة بالبحث الفردي. ومن المثير للسخرية والمأساوي أنها أصبحت أكبر تهديد لاستمرار الأخيرة."
لقد شكلت التغيرات الهيكلية الكبيرة في تمويل الأبحاث من قبل الحكومة وقيّدت أنواع القضايا العلمية التي يمكن للباحثين متابعتها. كما أصبح الانتقال بين الجامعات والشركات الناشئة أكثر تعقيدًا. في مرحلة التحويل، أثبتت شروط الشركات المنبثقة من الجامعات أنها تختلف بشكل كبير، وفي بعض الحالات، أدت حتى إلى إعاقة هذه الشركات قبل أن تبدأ. يتم تحفيز الجامعات بقوة لحماية حقوق الملكية الفكرية الخاصة بها بشكل صارم، مما قد يؤدي إلى وضع شروط أسوأ للعلماء، وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى شروط تكون ضارة لدرجة تجعل المستثمرين يفقدون الاهتمام بتمويل جهود التحويل.
الهيئات الحكومية ليست الجزء الوحيد في النظام الذي توجد فيه نقاط ضعف في التمويل. هناك قيود متأصلة على المشاريع التي يمكن للمستثمرين المغامرين استثمارها------ يجب أن يكون لدى الشركة القدرة على أن تصبح قيمتها مليار دولار