Mô hình mới của tài trợ khoa học: từ tài trợ của chính phủ đến Phi tập trung khoa học
Khoa học là công cụ cơ bản thúc đẩy sự tiến bộ của nhân loại. Nó là một hệ thống mà chúng ta xây dựng để đưa ra những giải thích chi tiết về thực tế khách quan khó thay đổi. Những loại giải thích này cần phải có những mô hình nhất quán để giải thích các quan sát kinh nghiệm. Để đưa ra những loại giải thích này, cách duy nhất là tiến hành các thí nghiệm và công việc lý thuyết đầy thách thức, để đảm bảo rằng tất cả các chi tiết của giải thích đều hoạt động và gắn chặt với thực tế khách quan. Những loại giải thích như vậy là phần cốt lõi khi chúng ta chuyển từ thần thoại sang vật lý, từ hang động sang những tòa nhà chọc trời. Nhà vật lý David Deutsch cho rằng, đây là tư tưởng cốt lõi của cuộc cách mạng khoa học, "Kể từ đó, hiểu biết của chúng ta về thế giới vật lý và cách làm cho nó thích ứng với mong muốn của chúng ta đã không ngừng phát triển."
Ánh sáng dẫn dắt sự phát hiện khoa học là một trong những tài nguyên quý giá nhất của chúng ta, cần phải được quản lý một cách thận trọng. Ngoài việc phát triển những giải thích mới, chúng ta còn xây dựng một hệ thống nhân loại phức tạp, chuyển đổi kiến thức mới thành những phát minh thúc đẩy thế giới hiện đại. Nghiên cứu và cải thiện hệ thống này là vô cùng quan trọng------ điều này đòi hỏi tương tác với vô số hệ thống nhân loại phức tạp. Như các học giả có tầm nhìn xa đã bàn luận, "Chúng ta cần các nhà lập pháp, tòa án và công chúng có sự hiểu biết tốt hơn về toàn bộ vấn đề phức tạp. Những phát minh sẽ không thiếu; những nhà phát minh thực sự chính là những người không thể ngừng sáng tạo. Nhưng để có nhiều phát minh thành công hơn, chúng ta cần có sự hiểu biết tốt hơn."
Dưới sự hướng dẫn của sứ mệnh thúc đẩy tiến bộ khoa học, chính phủ đã lãnh đạo nỗ lực mở rộng hệ thống tài trợ nghiên cứu của Mỹ đến quy mô ngày nay. Hệ thống mạnh mẽ này được các nhà khoa học, cựu giám đốc Văn phòng Chính sách Công nghệ mô tả là "cỗ máy kỳ diệu".
Nỗ lực hệ thống của chúng tôi trong việc tài trợ cho khoa học cơ bản cuối cùng đã dẫn đến những kỳ diệu như internet, trí tuệ nhân tạo, liệu pháp miễn dịch ung thư và công nghệ chỉnh sửa gen CRISPR. Mặc dù kết quả cho đến nay thật kỳ diệu, nhưng cỗ máy này không thể tự vận hành: việc duy trì hệ thống này là vô cùng quan trọng.
Tuy nhiên, theo thời gian, chúng tôi đã trở nên tự mãn trong việc duy trì cỗ máy này.
Theo thời gian trôi qua, "Sau khi điều chỉnh lạm phát, ngân sách của Viện Y tế Quốc gia thuộc Viện Y tế Quốc gia đã giảm gần 25% kể từ năm 2003." Thách thức trong việc tài trợ cho khoa học không chỉ là vận động cho ngân sách lớn hơn. Cơ chế tài trợ thực tế của chúng ta đã trở nên ngày càng cứng nhắc, kém hiệu quả và bị chi phối bởi sự đồng thuận. Một nghiên cứu của chính phủ ước tính rằng các giáo sư hiện đang "dành khoảng 40% thời gian nghiên cứu để đối phó với mê cung quan liêu", điều này là cần thiết để tài trợ cho các phòng thí nghiệm của họ. Trong một cuộc khảo sát đáng báo động khác, 78% nhà nghiên cứu cho biết rằng nếu họ nhận được nguồn vốn không bị hạn chế, họ sẽ "thay đổi đáng kể" kế hoạch nghiên cứu. Các nhà khoa học trẻ cũng phải đối mặt với tắc nghẽn nghiêm trọng trong việc xin tài trợ ở giai đoạn đầu sự nghiệp, mặc dù đây có thể là thời gian sản xuất và đột phá nhất trong cuộc đời họ.
Ngoài quỹ nghiên cứu, trong quá trình chuyển đổi phát hiện khoa học thành thuốc và sản phẩm mới, có những nút thắt cấu trúc nghiêm trọng. Đây được gọi là "thung lũng tử thần". Trong những năm gần đây, tốc độ thành lập các công ty trong lĩnh vực công nghệ sinh học đã chậm lại. Mặc dù chúng ta đã đạt được những tiến bộ sâu sắc trong việc hiểu biết về bộ gen của con người, nhưng những kiến thức này vẫn chưa được ứng dụng thực tế trong lâm sàng.
Bất kỳ nhà lạc quan nào và những người ủng hộ sự tiến bộ của nhân loại đều nên coi sức khỏe và hiệu quả của "cỗ máy kỳ diệu" của chúng ta là điều quan trọng cốt lõi, trong khi rõ ràng chúng ta vẫn chưa phát huy hết khả năng của mình.
Vậy, chúng ta nên làm gì?
Thách thức và sự kém hiệu quả đại diện cho những cơ hội mới. Trong những năm gần đây, sự đổi mới trong cơ chế tài trợ nghiên cứu khoa học đã gia tăng bùng nổ. Khoa học nguyên bản------nghiên cứu về chính khoa học------đã trở thành một lĩnh vực ứng dụng. Liệu cỗ máy kỳ diệu trong tương lai sẽ là phiên bản hiện đại của hệ thống hiện tại của chúng ta, hay sẽ là một điều hoàn toàn mới? Đâu sẽ là nơi và bằng cách nào để vòng tiến bộ khoa học tiếp theo diễn ra? Đây là những câu hỏi cốt lõi cho hầu hết các loại đổi mới. Trích dẫn một nhà tư tưởng: "Bạn không bao giờ có thể thay đổi mọi thứ bằng cách chống lại thực tại hiện tại. Để thay đổi một điều gì đó, bạn cần phải xây dựng một mô hình mới khiến mô hình hiện tại trở nên lỗi thời."
Trong việc phân tích các hệ thống con người phức tạp với nhiều lớp khuyến khích, việc theo dõi dòng tiền thường là một gợi ý tốt ngoài dự đoán.
Chúng tôi khám phá mục tiêu này để hiểu rõ hơn về cách chúng tôi hiện tại đang tiếp nhiên liệu cho cỗ máy kỳ diệu. Chúng tôi thực sự tài trợ cho đổi mới khoa học và thương mại hóa như thế nào? Từ đó, chúng tôi sẽ nghiên cứu những ý tưởng, công nghệ và dự án nhằm thay đổi quy trình này.
Hãy cùng chúng ta khám phá một số đổi mới trong việc cấp vốn nghiên cứu trong những năm gần đây, từ vốn tư nhân đến tiền điện tử, và việc thành lập các tổ chức nghiên cứu hoàn toàn mới, nhắm đến những lĩnh vực chưa biết trong nhận thức khoa học của chúng ta.
Chúng tôi sẽ khám phá:
Quan điểm vĩ mô về tài trợ khoa học hiện tại
Ứng dụng Web3 cấp độ sát thủ
Hỗ trợ nhanh hơn
Toàn diện áp dụng mô hình mới (xây dựng từ đầu)
Quan điểm vĩ mô về tài trợ khoa học hiện tại
Máy kỳ diệu hiện tại thực sự được xây dựng như thế nào?
Hầu hết các môn khoa học đều được chia thành ba loại tổ chức:
Cơ sở học thuật (trường đại học, viện nghiên cứu phi lợi nhuận, v.v.)
Công ty khởi nghiệp
Công ty (doanh nghiệp trưởng thành có phòng thí nghiệm nghiên cứu và phát triển)
Hãy cụ thể hóa điều này bằng cách quan sát cách thức hoạt động của y sinh học. Viện Y tế Quốc gia (NIH) có ngân sách khoảng 45 tỷ đô la mỗi năm, là nguồn tài trợ chính cho nghiên cứu y sinh. Các cơ quan khác như Quỹ Khoa học Quốc gia, với ngân sách hàng năm khoảng 8 tỷ đô la, cũng là những tổ chức tài trợ quan trọng. Những cơ quan chính phủ lớn này phân bổ kinh phí cho các nhà nghiên cứu chính (PIs) thông qua nhiều cơ chế cấp vốn khác nhau. PIs thường là giáo sư tại các trường đại học nghiên cứu hoặc trường y, chịu trách nhiệm quản lý phòng thí nghiệm. Công việc nghiên cứu thực tế được thực hiện bởi sinh viên sau đại học, các nghiên cứu sinh tiến sĩ tạm thời (postdocs) và một số chuyên gia, trong khi PI đóng vai trò quản lý.
Cấu trúc tài chính và tổ chức phân lớp này không phải là cách duy nhất mà chúng tôi thực hiện nghiên cứu khoa học trong phòng thí nghiệm. Nhà hóa học và vi sinh vật học xuất sắc Louis Pasteur (phương pháp tiệt trùng được đặt theo tên ông) đã tự mình tiến hành nhiều thí nghiệm dưới sự giúp đỡ của các trợ lý thí nghiệm. Điều này thực sự là một phần quan trọng trong quá trình nghiên cứu của ông: ông đã tự đào tạo mình để duy trì một " tâm trí sẵn sàng " để chú ý đến những kết quả thậm chí là tinh tế trong thí nghiệm. Ngày nay, "cẩn thận khi trưởng nhóm nghiên cứu vào phòng thí nghiệm" đã trở thành một câu chuyện cười phổ biến, vì kỹ năng thí nghiệm của họ đã trở nên lạc hậu.
Rất khó để xác định khi nào sự chuyển đổi sang hệ thống phòng thí nghiệm hiện đại xảy ra, nhưng Chiến tranh Thế giới thứ hai là một bước ngoặt quan trọng. Với tầm quan trọng của Dự án Manhattan trong nỗ lực chiến tranh, tài trợ cho khoa học đã trải qua một sự chuyển biến quan trọng: nó không còn chỉ đơn thuần là hỗ trợ sự theo đuổi tri thức------ tài trợ cho khoa học đã có tác động trực tiếp đến an ninh quốc gia và tăng trưởng kinh tế. Những ý tưởng này được thể hiện tốt nhất trong báo cáo của Vannevar Bush năm 1945 có tiêu đề "Khoa học------ Những ranh giới vô tận."
Trong những năm tiếp theo, nhiều cơ sở nghiên cứu khoa học và y sinh mà chúng ta có hôm nay đã ra đời. Kể từ sau Thế chiến thứ hai, số lượng trường y ở Mỹ đã tăng gấp đôi. Từ năm 1945 đến 1965, số vị trí giảng viên đã tăng 400%. Khoa học không còn là một nghề trí thức đơn độc nữa, mà ngày càng trở thành một sự nghiệp đồng đội được tài trợ bởi ngân sách chính phủ. Điều này thường được gọi là sự "quan liêu hóa" ngày càng gia tăng của khoa học.
Do đó, bánh răng chính đầu tiên của cỗ máy kỳ diệu là phòng thí nghiệm nghiên cứu được chính phủ tài trợ.
Phòng thí nghiệm chịu trách nhiệm xây dựng những giải thích cơ bản của thế giới, biến chúng thành khả thi. Việc thương mại hóa khoa học được thực hiện thông qua việc thành lập các công ty phát sinh xung quanh quyền sở hữu trí tuệ cụ thể có tiềm năng chuyển đổi (IP). Các công ty phát sinh này được tài trợ bởi các công ty đầu tư mạo hiểm (VC), trong khi các công ty đầu tư mạo hiểm chủ yếu được tài trợ bởi các đối tác hạn chế (LP). Các đối tác hạn chế là những tổ chức như quỹ tài trợ của trường đại học, quỹ hưu trí và văn phòng gia đình.
Đây là bánh răng thứ hai của cỗ máy kỳ diệu: Các công ty khởi nghiệp được hỗ trợ bởi vốn tư nhân và các doanh nghiệp phát sinh từ trường đại học.
Các công ty khởi nghiệp công nghệ sinh học chủ yếu tập trung vào việc mở rộng và phát triển các khoa học ban đầu mà họ xoay quanh, và qua một quá trình khó khăn và dài hơi để có được sự chấp thuận cho các loại thuốc mới. Quá trình này không kết thúc khi có sự chấp thuận. Các loại thuốc phải được sản xuất, tiếp thị và bán trên toàn cầu. Công việc ở giai đoạn này được thực hiện bởi các công ty dược phẩm, trong đó nhiều công ty là các tập đoàn đa quốc gia lớn đã tồn tại hơn một thế kỷ, và trong một số trường hợp thậm chí còn trước cả khi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) được thành lập. Các công ty dược phẩm chủ yếu không tự nghiên cứu phát triển thuốc mà mua tài sản từ các công ty công nghệ sinh học, điều này thường liên quan đến việc mua lại toàn bộ công ty.
Các doanh nghiệp nghiên cứu và phát triển quy mô lớn như các công ty dược phẩm lớn là bánh răng chính thứ ba trong cỗ máy kỳ diệu hiện tại của chúng ta.
Chiếc máy này thực sự đã tạo ra phép màu.
Câu chuyện về một công ty công nghệ sinh học chỉ là một ví dụ. Công trình học thuật tiên phong của Đại học Stanford đã được tách ra thành một công ty được hỗ trợ bởi vốn đầu tư mạo hiểm. Công ty này đã thành công trong việc sử dụng kỹ thuật di truyền để biến các tế bào vi khuẩn thành nhà máy sản xuất insulin mini ------ giảm thiểu đáng kể tình trạng thiếu hụt một loại thuốc quan trọng. Năm 2009, công ty này đã hợp nhất với gã khổng lồ dược phẩm Thụy Sĩ với một thương vụ trị giá 47 tỷ đô la, cam kết thực hiện quy mô toàn cầu.
Câu chuyện vẫn chưa kết thúc. Các công nghệ đột phá như liệu pháp tế bào và chỉnh sửa gen CRISPR vẫn đang trong quá trình chuyển giao từ phòng thí nghiệm học thuật sang ứng dụng lâm sàng. Các phòng thí nghiệm học thuật vẫn đang phát triển các lý thuyết và mô hình mới, trong khi các công ty vẫn đang thành lập và huy động vốn dựa trên những tiến triển hứa hẹn nhất. Ngành dược phẩm vẫn là nhà mua sắm và phân phối chính trên toàn cầu. Hệ thống này đã đạt được một sự cân bằng ổn định giữa các bên tham gia của nó.
Mặc dù máy kỳ diệu đã cải thiện thế giới của chúng ta, nhưng theo thời gian, những thách thức hệ thống cũng xuất hiện. Chúng tôi cung cấp cái nhìn tổng quan về hệ thống hiện tại này với mục đích giúp mọi người dễ dàng hiểu một số vấn đề trong đó và cung cấp bối cảnh cho việc hiểu những dự án mới đang tìm cách giải quyết những vấn đề này.
Các cơ quan tài trợ lớn như Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH) đã trở nên ngày càng quan liêu theo thời gian, tự nhiên thiên về việc tài trợ cho những công việc bảo thủ và tiến bộ hơn. Chúng tôi khá chắc chắn rằng không ai thực sự nghĩ rằng các nhà khoa học nên dành tới 40% thời gian của họ để vật lộn với những công việc giấy tờ chính phủ rườm rà. Khi quy trình tài trợ trở nên ngày càng phức tạp và do các ủy ban điều hành, những hướng nghiên cứu mới và đầy triển vọng ngày càng khó để nhận được sự hỗ trợ.
Viện Y tế Quốc gia Mỹ (NIH) cũng đã quan tâm đến các dự án "Khoa học lớn", những dự án tổ chức các nhóm nghiên cứu lớn để tài trợ cho những dự án mà một phòng thí nghiệm đơn lẻ không thể hoàn thành. Mặc dù về nguyên tắc điều này có vẻ quan trọng, nhưng kết quả của các dự án này lại không đồng đều và cần tiêu tốn tài nguyên vốn có thể được sử dụng để tài trợ cho các phòng thí nghiệm tập trung vào khoa học phát hiện cơ bản. Như một nhà sinh物 học đã nói, "Các dự án sinh học lớn không phải là tin vui cho khoa học phát hiện do cá nhân điều khiển. Thật mỉa mai và bi thảm, nó đang trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với sự tồn tại của cái sau."
Sự thay đổi cấu trúc quy mô lớn trong nghiên cứu tài trợ của chính phủ đã hình thành và hạn chế các loại vấn đề khoa học mà các nhà nghiên cứu có thể theo đuổi. Sự chuyển giao giữa các trường đại học và các công ty khởi nghiệp cũng trở nên phức tạp hơn. Ở giai đoạn chuyển giao, các điều khoản của công ty phát sinh từ trường đại học đã chứng minh có sự khác biệt lớn, trong một số trường hợp thậm chí đã khiến công ty gặp khó khăn ngay cả trước khi khởi đầu. Các trường đại học bị thúc đẩy mạnh mẽ để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của họ một cách chặt chẽ, điều này có thể dẫn đến việc xây dựng các điều khoản tồi tệ hơn cho các nhà khoa học, thậm chí có thể dẫn đến các điều khoản bất lợi đến mức khiến các nhà đầu tư mất hứng thú với các nỗ lực chuyển giao tài trợ.
Các cơ quan chính phủ không phải là phần duy nhất trong hệ thống có điểm mù về tài chính. Các nhà đầu tư mạo hiểm cũng có những hạn chế vốn có đối với các dự án mà họ có thể đầu tư - công ty phải có tiềm năng trở thành trị giá 1 tỷ đô la.
Trang này có thể chứa nội dung của bên thứ ba, được cung cấp chỉ nhằm mục đích thông tin (không phải là tuyên bố/bảo đảm) và không được coi là sự chứng thực cho quan điểm của Gate hoặc là lời khuyên về tài chính hoặc chuyên môn. Xem Tuyên bố từ chối trách nhiệm để biết chi tiết.
Từ ngân sách nhà nước đến Phi tập trung khoa học Khám phá mô hình tài trợ nghiên cứu mới
Mô hình mới của tài trợ khoa học: từ tài trợ của chính phủ đến Phi tập trung khoa học
Khoa học là công cụ cơ bản thúc đẩy sự tiến bộ của nhân loại. Nó là một hệ thống mà chúng ta xây dựng để đưa ra những giải thích chi tiết về thực tế khách quan khó thay đổi. Những loại giải thích này cần phải có những mô hình nhất quán để giải thích các quan sát kinh nghiệm. Để đưa ra những loại giải thích này, cách duy nhất là tiến hành các thí nghiệm và công việc lý thuyết đầy thách thức, để đảm bảo rằng tất cả các chi tiết của giải thích đều hoạt động và gắn chặt với thực tế khách quan. Những loại giải thích như vậy là phần cốt lõi khi chúng ta chuyển từ thần thoại sang vật lý, từ hang động sang những tòa nhà chọc trời. Nhà vật lý David Deutsch cho rằng, đây là tư tưởng cốt lõi của cuộc cách mạng khoa học, "Kể từ đó, hiểu biết của chúng ta về thế giới vật lý và cách làm cho nó thích ứng với mong muốn của chúng ta đã không ngừng phát triển."
Ánh sáng dẫn dắt sự phát hiện khoa học là một trong những tài nguyên quý giá nhất của chúng ta, cần phải được quản lý một cách thận trọng. Ngoài việc phát triển những giải thích mới, chúng ta còn xây dựng một hệ thống nhân loại phức tạp, chuyển đổi kiến thức mới thành những phát minh thúc đẩy thế giới hiện đại. Nghiên cứu và cải thiện hệ thống này là vô cùng quan trọng------ điều này đòi hỏi tương tác với vô số hệ thống nhân loại phức tạp. Như các học giả có tầm nhìn xa đã bàn luận, "Chúng ta cần các nhà lập pháp, tòa án và công chúng có sự hiểu biết tốt hơn về toàn bộ vấn đề phức tạp. Những phát minh sẽ không thiếu; những nhà phát minh thực sự chính là những người không thể ngừng sáng tạo. Nhưng để có nhiều phát minh thành công hơn, chúng ta cần có sự hiểu biết tốt hơn."
Dưới sự hướng dẫn của sứ mệnh thúc đẩy tiến bộ khoa học, chính phủ đã lãnh đạo nỗ lực mở rộng hệ thống tài trợ nghiên cứu của Mỹ đến quy mô ngày nay. Hệ thống mạnh mẽ này được các nhà khoa học, cựu giám đốc Văn phòng Chính sách Công nghệ mô tả là "cỗ máy kỳ diệu".
Nỗ lực hệ thống của chúng tôi trong việc tài trợ cho khoa học cơ bản cuối cùng đã dẫn đến những kỳ diệu như internet, trí tuệ nhân tạo, liệu pháp miễn dịch ung thư và công nghệ chỉnh sửa gen CRISPR. Mặc dù kết quả cho đến nay thật kỳ diệu, nhưng cỗ máy này không thể tự vận hành: việc duy trì hệ thống này là vô cùng quan trọng.
Tuy nhiên, theo thời gian, chúng tôi đã trở nên tự mãn trong việc duy trì cỗ máy này.
Theo thời gian trôi qua, "Sau khi điều chỉnh lạm phát, ngân sách của Viện Y tế Quốc gia thuộc Viện Y tế Quốc gia đã giảm gần 25% kể từ năm 2003." Thách thức trong việc tài trợ cho khoa học không chỉ là vận động cho ngân sách lớn hơn. Cơ chế tài trợ thực tế của chúng ta đã trở nên ngày càng cứng nhắc, kém hiệu quả và bị chi phối bởi sự đồng thuận. Một nghiên cứu của chính phủ ước tính rằng các giáo sư hiện đang "dành khoảng 40% thời gian nghiên cứu để đối phó với mê cung quan liêu", điều này là cần thiết để tài trợ cho các phòng thí nghiệm của họ. Trong một cuộc khảo sát đáng báo động khác, 78% nhà nghiên cứu cho biết rằng nếu họ nhận được nguồn vốn không bị hạn chế, họ sẽ "thay đổi đáng kể" kế hoạch nghiên cứu. Các nhà khoa học trẻ cũng phải đối mặt với tắc nghẽn nghiêm trọng trong việc xin tài trợ ở giai đoạn đầu sự nghiệp, mặc dù đây có thể là thời gian sản xuất và đột phá nhất trong cuộc đời họ.
Ngoài quỹ nghiên cứu, trong quá trình chuyển đổi phát hiện khoa học thành thuốc và sản phẩm mới, có những nút thắt cấu trúc nghiêm trọng. Đây được gọi là "thung lũng tử thần". Trong những năm gần đây, tốc độ thành lập các công ty trong lĩnh vực công nghệ sinh học đã chậm lại. Mặc dù chúng ta đã đạt được những tiến bộ sâu sắc trong việc hiểu biết về bộ gen của con người, nhưng những kiến thức này vẫn chưa được ứng dụng thực tế trong lâm sàng.
Bất kỳ nhà lạc quan nào và những người ủng hộ sự tiến bộ của nhân loại đều nên coi sức khỏe và hiệu quả của "cỗ máy kỳ diệu" của chúng ta là điều quan trọng cốt lõi, trong khi rõ ràng chúng ta vẫn chưa phát huy hết khả năng của mình.
Vậy, chúng ta nên làm gì?
Thách thức và sự kém hiệu quả đại diện cho những cơ hội mới. Trong những năm gần đây, sự đổi mới trong cơ chế tài trợ nghiên cứu khoa học đã gia tăng bùng nổ. Khoa học nguyên bản------nghiên cứu về chính khoa học------đã trở thành một lĩnh vực ứng dụng. Liệu cỗ máy kỳ diệu trong tương lai sẽ là phiên bản hiện đại của hệ thống hiện tại của chúng ta, hay sẽ là một điều hoàn toàn mới? Đâu sẽ là nơi và bằng cách nào để vòng tiến bộ khoa học tiếp theo diễn ra? Đây là những câu hỏi cốt lõi cho hầu hết các loại đổi mới. Trích dẫn một nhà tư tưởng: "Bạn không bao giờ có thể thay đổi mọi thứ bằng cách chống lại thực tại hiện tại. Để thay đổi một điều gì đó, bạn cần phải xây dựng một mô hình mới khiến mô hình hiện tại trở nên lỗi thời."
Trong việc phân tích các hệ thống con người phức tạp với nhiều lớp khuyến khích, việc theo dõi dòng tiền thường là một gợi ý tốt ngoài dự đoán.
Chúng tôi khám phá mục tiêu này để hiểu rõ hơn về cách chúng tôi hiện tại đang tiếp nhiên liệu cho cỗ máy kỳ diệu. Chúng tôi thực sự tài trợ cho đổi mới khoa học và thương mại hóa như thế nào? Từ đó, chúng tôi sẽ nghiên cứu những ý tưởng, công nghệ và dự án nhằm thay đổi quy trình này.
Hãy cùng chúng ta khám phá một số đổi mới trong việc cấp vốn nghiên cứu trong những năm gần đây, từ vốn tư nhân đến tiền điện tử, và việc thành lập các tổ chức nghiên cứu hoàn toàn mới, nhắm đến những lĩnh vực chưa biết trong nhận thức khoa học của chúng ta.
Chúng tôi sẽ khám phá:
Quan điểm vĩ mô về tài trợ khoa học hiện tại
Máy kỳ diệu hiện tại thực sự được xây dựng như thế nào?
Hầu hết các môn khoa học đều được chia thành ba loại tổ chức:
Hãy cụ thể hóa điều này bằng cách quan sát cách thức hoạt động của y sinh học. Viện Y tế Quốc gia (NIH) có ngân sách khoảng 45 tỷ đô la mỗi năm, là nguồn tài trợ chính cho nghiên cứu y sinh. Các cơ quan khác như Quỹ Khoa học Quốc gia, với ngân sách hàng năm khoảng 8 tỷ đô la, cũng là những tổ chức tài trợ quan trọng. Những cơ quan chính phủ lớn này phân bổ kinh phí cho các nhà nghiên cứu chính (PIs) thông qua nhiều cơ chế cấp vốn khác nhau. PIs thường là giáo sư tại các trường đại học nghiên cứu hoặc trường y, chịu trách nhiệm quản lý phòng thí nghiệm. Công việc nghiên cứu thực tế được thực hiện bởi sinh viên sau đại học, các nghiên cứu sinh tiến sĩ tạm thời (postdocs) và một số chuyên gia, trong khi PI đóng vai trò quản lý.
Cấu trúc tài chính và tổ chức phân lớp này không phải là cách duy nhất mà chúng tôi thực hiện nghiên cứu khoa học trong phòng thí nghiệm. Nhà hóa học và vi sinh vật học xuất sắc Louis Pasteur (phương pháp tiệt trùng được đặt theo tên ông) đã tự mình tiến hành nhiều thí nghiệm dưới sự giúp đỡ của các trợ lý thí nghiệm. Điều này thực sự là một phần quan trọng trong quá trình nghiên cứu của ông: ông đã tự đào tạo mình để duy trì một " tâm trí sẵn sàng " để chú ý đến những kết quả thậm chí là tinh tế trong thí nghiệm. Ngày nay, "cẩn thận khi trưởng nhóm nghiên cứu vào phòng thí nghiệm" đã trở thành một câu chuyện cười phổ biến, vì kỹ năng thí nghiệm của họ đã trở nên lạc hậu.
Rất khó để xác định khi nào sự chuyển đổi sang hệ thống phòng thí nghiệm hiện đại xảy ra, nhưng Chiến tranh Thế giới thứ hai là một bước ngoặt quan trọng. Với tầm quan trọng của Dự án Manhattan trong nỗ lực chiến tranh, tài trợ cho khoa học đã trải qua một sự chuyển biến quan trọng: nó không còn chỉ đơn thuần là hỗ trợ sự theo đuổi tri thức------ tài trợ cho khoa học đã có tác động trực tiếp đến an ninh quốc gia và tăng trưởng kinh tế. Những ý tưởng này được thể hiện tốt nhất trong báo cáo của Vannevar Bush năm 1945 có tiêu đề "Khoa học------ Những ranh giới vô tận."
Trong những năm tiếp theo, nhiều cơ sở nghiên cứu khoa học và y sinh mà chúng ta có hôm nay đã ra đời. Kể từ sau Thế chiến thứ hai, số lượng trường y ở Mỹ đã tăng gấp đôi. Từ năm 1945 đến 1965, số vị trí giảng viên đã tăng 400%. Khoa học không còn là một nghề trí thức đơn độc nữa, mà ngày càng trở thành một sự nghiệp đồng đội được tài trợ bởi ngân sách chính phủ. Điều này thường được gọi là sự "quan liêu hóa" ngày càng gia tăng của khoa học.
Do đó, bánh răng chính đầu tiên của cỗ máy kỳ diệu là phòng thí nghiệm nghiên cứu được chính phủ tài trợ.
Phòng thí nghiệm chịu trách nhiệm xây dựng những giải thích cơ bản của thế giới, biến chúng thành khả thi. Việc thương mại hóa khoa học được thực hiện thông qua việc thành lập các công ty phát sinh xung quanh quyền sở hữu trí tuệ cụ thể có tiềm năng chuyển đổi (IP). Các công ty phát sinh này được tài trợ bởi các công ty đầu tư mạo hiểm (VC), trong khi các công ty đầu tư mạo hiểm chủ yếu được tài trợ bởi các đối tác hạn chế (LP). Các đối tác hạn chế là những tổ chức như quỹ tài trợ của trường đại học, quỹ hưu trí và văn phòng gia đình.
Đây là bánh răng thứ hai của cỗ máy kỳ diệu: Các công ty khởi nghiệp được hỗ trợ bởi vốn tư nhân và các doanh nghiệp phát sinh từ trường đại học.
Các công ty khởi nghiệp công nghệ sinh học chủ yếu tập trung vào việc mở rộng và phát triển các khoa học ban đầu mà họ xoay quanh, và qua một quá trình khó khăn và dài hơi để có được sự chấp thuận cho các loại thuốc mới. Quá trình này không kết thúc khi có sự chấp thuận. Các loại thuốc phải được sản xuất, tiếp thị và bán trên toàn cầu. Công việc ở giai đoạn này được thực hiện bởi các công ty dược phẩm, trong đó nhiều công ty là các tập đoàn đa quốc gia lớn đã tồn tại hơn một thế kỷ, và trong một số trường hợp thậm chí còn trước cả khi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) được thành lập. Các công ty dược phẩm chủ yếu không tự nghiên cứu phát triển thuốc mà mua tài sản từ các công ty công nghệ sinh học, điều này thường liên quan đến việc mua lại toàn bộ công ty.
Các doanh nghiệp nghiên cứu và phát triển quy mô lớn như các công ty dược phẩm lớn là bánh răng chính thứ ba trong cỗ máy kỳ diệu hiện tại của chúng ta.
Chiếc máy này thực sự đã tạo ra phép màu.
Câu chuyện về một công ty công nghệ sinh học chỉ là một ví dụ. Công trình học thuật tiên phong của Đại học Stanford đã được tách ra thành một công ty được hỗ trợ bởi vốn đầu tư mạo hiểm. Công ty này đã thành công trong việc sử dụng kỹ thuật di truyền để biến các tế bào vi khuẩn thành nhà máy sản xuất insulin mini ------ giảm thiểu đáng kể tình trạng thiếu hụt một loại thuốc quan trọng. Năm 2009, công ty này đã hợp nhất với gã khổng lồ dược phẩm Thụy Sĩ với một thương vụ trị giá 47 tỷ đô la, cam kết thực hiện quy mô toàn cầu.
Câu chuyện vẫn chưa kết thúc. Các công nghệ đột phá như liệu pháp tế bào và chỉnh sửa gen CRISPR vẫn đang trong quá trình chuyển giao từ phòng thí nghiệm học thuật sang ứng dụng lâm sàng. Các phòng thí nghiệm học thuật vẫn đang phát triển các lý thuyết và mô hình mới, trong khi các công ty vẫn đang thành lập và huy động vốn dựa trên những tiến triển hứa hẹn nhất. Ngành dược phẩm vẫn là nhà mua sắm và phân phối chính trên toàn cầu. Hệ thống này đã đạt được một sự cân bằng ổn định giữa các bên tham gia của nó.
Mặc dù máy kỳ diệu đã cải thiện thế giới của chúng ta, nhưng theo thời gian, những thách thức hệ thống cũng xuất hiện. Chúng tôi cung cấp cái nhìn tổng quan về hệ thống hiện tại này với mục đích giúp mọi người dễ dàng hiểu một số vấn đề trong đó và cung cấp bối cảnh cho việc hiểu những dự án mới đang tìm cách giải quyết những vấn đề này.
Các cơ quan tài trợ lớn như Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH) đã trở nên ngày càng quan liêu theo thời gian, tự nhiên thiên về việc tài trợ cho những công việc bảo thủ và tiến bộ hơn. Chúng tôi khá chắc chắn rằng không ai thực sự nghĩ rằng các nhà khoa học nên dành tới 40% thời gian của họ để vật lộn với những công việc giấy tờ chính phủ rườm rà. Khi quy trình tài trợ trở nên ngày càng phức tạp và do các ủy ban điều hành, những hướng nghiên cứu mới và đầy triển vọng ngày càng khó để nhận được sự hỗ trợ.
Viện Y tế Quốc gia Mỹ (NIH) cũng đã quan tâm đến các dự án "Khoa học lớn", những dự án tổ chức các nhóm nghiên cứu lớn để tài trợ cho những dự án mà một phòng thí nghiệm đơn lẻ không thể hoàn thành. Mặc dù về nguyên tắc điều này có vẻ quan trọng, nhưng kết quả của các dự án này lại không đồng đều và cần tiêu tốn tài nguyên vốn có thể được sử dụng để tài trợ cho các phòng thí nghiệm tập trung vào khoa học phát hiện cơ bản. Như một nhà sinh物 học đã nói, "Các dự án sinh học lớn không phải là tin vui cho khoa học phát hiện do cá nhân điều khiển. Thật mỉa mai và bi thảm, nó đang trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với sự tồn tại của cái sau."
Sự thay đổi cấu trúc quy mô lớn trong nghiên cứu tài trợ của chính phủ đã hình thành và hạn chế các loại vấn đề khoa học mà các nhà nghiên cứu có thể theo đuổi. Sự chuyển giao giữa các trường đại học và các công ty khởi nghiệp cũng trở nên phức tạp hơn. Ở giai đoạn chuyển giao, các điều khoản của công ty phát sinh từ trường đại học đã chứng minh có sự khác biệt lớn, trong một số trường hợp thậm chí đã khiến công ty gặp khó khăn ngay cả trước khi khởi đầu. Các trường đại học bị thúc đẩy mạnh mẽ để bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ của họ một cách chặt chẽ, điều này có thể dẫn đến việc xây dựng các điều khoản tồi tệ hơn cho các nhà khoa học, thậm chí có thể dẫn đến các điều khoản bất lợi đến mức khiến các nhà đầu tư mất hứng thú với các nỗ lực chuyển giao tài trợ.
Các cơ quan chính phủ không phải là phần duy nhất trong hệ thống có điểm mù về tài chính. Các nhà đầu tư mạo hiểm cũng có những hạn chế vốn có đối với các dự án mà họ có thể đầu tư - công ty phải có tiềm năng trở thành trị giá 1 tỷ đô la.